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GEL VAGINAL

05/03/2009 - Folha de S.Paulo

Gel vaginal bloqueia versão do HIV que infecta macaco

Um creme vaginal conseguiu bloquear em macacas a infecção pelo vírus SIV, o "primo" do HIV (vírus da imunodeficiência humana).

Cientistas liderados por Ashley Haase, da Universidade de Minnesota (EUA), conseguiram proteger cinco fêmeas de macaco reso usando um gel com o microbicida monolaurato de glicerol (GML, na sigla em inglês).

Patrícia Santos/Folha Imagem

Vírus SIV é "primo" do HIV, vírus da imunodeficiência humana, que foi bloqueado com gel vaginal em estudo com macacas reso
Como o produto é barato e largamente testado em cosméticos, ele poderá ser a base de um medicamento preventivo para barrar novas infecções em humanos também, sugerem os autores.

Caso se prove eficaz em pessoas, o gel pode ser útil em lugares como a África subsaariana, onde há mais de 20 milhões de soropositivos e onde 60% das novas infecções são em mulheres.

Normalmente, a infecção por SIV não serve como modelo para estudar o HIV. Mas o que o GML faz não é atacar o vírus, e sim bloquear a reação inflamatória.

Estranhamente "parar o sistema natural de defesa do corpo pode na verdade impedir a transmissão e a expansão da infecção", diz Haase.

O truque é que o SIV e o HIV precisam de células imunológicas para atacar. Sem elas, o vírus não avança.